Ferenc pápa Szíria, a Közel-Kelet és az egész világ békéjéért hirdetett böjt- és imanapot, amelyhez az egész világon csatlakoznak a vallási közösségek és nem hívők is. Az ikont a tér közepén levő obeliszktől négy svájci gárdista vitte a bazilika lépcsőjén levő oltárhoz. A tömeg ezt énekkel kísérte. Ferenc pápa csendben imádkozott az oltárnál. Ezt követően Szűz Máriához imádkoztak.

„Kiléphetünk-e a fájdalom és a halál köréből? Megtanulhatunk-e ismét a béke útján járni? (...) Azt szeretném, ha ma este közületek mindenki, a legkisebbtől a legnagyobbik, egészen azokig, akik a nemzeteket vezetik, azt válaszolnák: igen, akarjuk!” – mondta a pápa a teljesen megtelt Szent Péter tér közepén felállított oltárnál. Hozzátette: „Legyen vége a fegyverek zajának! A háború mindig a béke kudarcát jelzi, mindig vereség az emberiség számára.”

Az egész teret megtöltő tömegben nagy számban látni muzulmánokat, sokan libanoni zászlót lobogtatnak. A katolikus csoportok „Béke!”-feliratú zászlókat tartanak a magasba. A szíriai konfliktus békés rendezésére és a pápa által szombatra meghirdetett böjt- és imanapon való részvételre szólított fel az Európai Püspöki Konferenciák Tanácsának (CCEE) és az Európai Egyházak Konferenciájának (KEK) elnöke közös közleményében.

„Az Egyesült Államok katolikusainak többsége Ferenc pápa oldalán áll és nem helyesli a Barack Obama elnök sürgette fegyveres csapást” – hangoztatta John Tavis, az amerikai Catholic News Service vatikáni tudósítója a SkyTG24 olasz hírtelevíziónak.

Ferenc pápa kezdeményezéséhez hazánkból is számos helyszínről csatlakoztak.